Создателям спектакля удалось добиться непрерывности в развитии музыкально-драматического действия, благодаря чему между отдельными картинами исчезли паузы. Всего за несколько секунд буквально на глазах происходит смена сцен. Эмоциональность контрастов «стыков», монтажа картин, заложенных композитором в партитуре, впервые реализовалась на сцене. Действие оперы разворачивается не в условно-декоративном XVIII столетии, а в эпоху Достоевского и самого Чайковского, украсивших XIX век. Не все оценили по достоинству подобную смелость. Появилась статья: «Надо ли улучшать Чайковского?». Но спектакль невероятными усилиями удалось отстоять, сохранив в репертуаре театра, что позволило «Пиковой даме», поставленной Львом Михайловым, стать признанной классикой оперной сцены. Многие режиссеры и художники, обращавшиеся к шедевру Чайковского, использовали открытия, сделанные в данной постановке.