Главной темой повести “Дядюшкин сон” является губительное влияние окружающей среды на формирование характера человека. Рассказывается о жизни обитателей городка с названием “Мордасов”, и, прежде всего, о главной героине Марье Александровне Москалевой. Эта женщина объединила в себе большое количество отрицательных черт, которыми являются безнравственность, пошлость и неимоверная пустота. Город живёт обыденной житейской суетой, в которой любая нестандартная выходка воспринимается за героизм. Вокруг плетутся сплетни, интриги, которые заменяют жителям подлинные жизненные интересы, становясь главными приоритетами в обыденном существовании. Главным достоянием, к которому стремится любой житель, в том числе и главная героине, является богатство и знатность. А этого в городе Мордасове можно добиться только выгодным сватовством…